À la différence du vin, le whisky cesse de vieillir une fois en bouteille. Dans ce cas, même si vous conservez votre eau-de-vie de 15 ans d’âge pour une durée de 100 ans, il restera toujours 15 ans d’âge. Dans cet article nous allons vous expliquer pourquoi le whisky ne vieillit pas en bouteille. Après, on vous conseillera sur comment faire pour le vieillir correctement.
Pourquoi le whisky ne vieillit pas en bouteille ?
Afin de mieux cerner le mystère l’absence de vieillissement du whisky même sur une longue durée en bouteille, il faut déjà saisir le phénomène qui le fait vieillir.
Pour commencer, sachez que le whisky obtient sa couleur et sa saveur du bois de fût utiliser pour le stocker après sa distillation et avant sa mise en bouteille. Dès qu’il est embouteillé, l’eau-de-vie n’est plus en contact avec de bois de fût, l’élément principal qui lui confère son caractère. Autrement dit, le spiritueux se coupe de l’extérieur dans un environnement stérile, d’où l’absence d’oxydation : vieillissement.
Quelle est la différence entre le vin et le whisky ?
Explication sur le vieillissement du vin
La principale nuance entre le whisky et le vin c’est la présence d’importante quantité de tanins dans ce dernier. À savoir que les tanins sont dérivés du raisin. Ce composé participe à la coloration et à la texture du vin. Un taux élevé de tanins se dégrade au fil du temps, ce qui transforme progressivement le profit gustatif du vin. Puis, il y a l’oxydation du vin. Ce phénomène survient quand il se met en contact avec l’air dans la bouteille.
Explication sur le non-vieillissement du whisky
Bien qu’un bon whisky soit également composé de tanins, ce composé est plutôt tiré du bois du fut que des ingrédients qui ont servi à la distillation du whisky. De ce fait, la quantité de tanins est négligeable par rapport au vin, au point de ne pas avoir d’impact significatif sur le goût de l’eau-de-vie une fois mis en bouteille. Pour que cette affirmation soit vraie, il faut veiller à ce que cette mise en bouteille se fasse correctement.
Quelle démarche suivre pour vieillir correctement le whisky ?
L’importance du fût en bois
Une fois la distillation faite, mettez le whisky dans des fûts en bois (chêne). Vieillir cette eau-de-vie de cette manière permet d’éliminer d’adoucir l’arôme de l’alcool, d’extraire plus de saveur et d’avoir une meilleure couleur (issue du bois). En fait, le stockage en fût provoque un échange entre le bois et le whisky. Les variations de saisons entrainent également des contractions dans le bois de chêne ce qui absorbe puis relâche du liquide selon la chaleur. Plus le temps pendant lequel le whisky passera dans le fût est long et plus cet échange bois/whisky sera important. De ce fait, il est important de bien définir le type et la qualité du fût à utiliser pour la maturation du whisky. Cette étape joue grandement dans le développement du caractère spécifique du produit et la conservation du style de la distillerie.
Le temps de vieillissement
Le processus de vieillissement idéal diffère pour chaque spiritueux. Par exemple, le réputé whisky écossais nécessite un temps de vieillissement d’au moins 3 ans pour avoir son caractère particulier. Tandis qu’un whiskey américain ne requiert que 2 ans. il y a d’autres marques qui font vieillir leur whisky sur une très longue période, soit de 12 à 15 ans voire plus, pour les whiskies d’exception.
